CRÉON
Ne reste pas trop seule. Va voir Hémon, ce matin. Marie-toi vite.

ANTIGONE, dans un souffle.
Oui.

CRÉON
Tu as toute ta vie devant toi. Notre discussion était bien oiseuse, je tassure.
Tu as ce trésor, toi, encore.

ANTIGONE
Oui.

CRÉON
Rien d'autre ne compte. Et tu allais le gaspiller! Je te comprends, j'aurais fait comme toi à vingt ans. C'est pour cela que je buvais tes paroles. J'écoutais du fond du temps un petit Créon maigre et pâle comme toi et qui ne pensait qu'à tout donner lui-aussi... Marie-toi vite, Antigone, sois heureuse. La vie n'est pas ce que tu crois. C'est une eau que les jeunes gens laissent couler sans le savoir, entre leurs doigts ouverts. Ferme tes mains, ferme tes mains, vite. Retiens-la. Tu verras, cela deviendra une petite chose dure et simple qu'on grignote, assis au soleil. Ils te diront tout le contraire parce qu'ils ont besoin de ta force et de ton élan. Ne les écoute pas. Ne m'écoute pas quand je ferai mon prochain discours devant le tombeau d'Etéocle. Ce ne sera pas vrai. Rien n'est vrai que ce qu'on ne dit pas... Tu l'apprendras, toi aussi, trop tard, la vie cest un livre qu'on aime, c'est un enfant qui joue à vos pieds, un outil qu'on tient bien dans sa main, un banc pour se reposer le soir devant sa maison. Tu vas me mépriser encore, mais de découvrir cela, tu verras, c'est la consolation dérisoire de vieillir; la vie, ce n'est peut-être tout de même que le bonheur.

ANTIGONE, murmure, le regard perdu.
Le bonheur...

CRÉON, a un peu honte soudain.
Un pauvre mot, hein?

ANTIGONE
Quel sera-t-il, mon bonheur? Quelle femme heureuse deviendra-t-elle, la petite Antigone? Qu'elles pauvretés faudra-t-il qu'elle fasse elle aussi, jour par jour, pour arracher avec ses dents son petit lambeau de bonheur? Dites, à qui devra-t-elle mentir, à qui sourire, à qui se vendre? Qui devra-t-elle laisser mourir en détournant le regard?

ANTIGONE
IT MIGHT HAVE BEEN.

CREON.
Antigone, go and find Haemon and get married quickly. Be happy.

ANTIGONE.
YES.

CREON.
YOU HAVE YOUR WHOLE LIFE AHEAD OF YOU — AND LIFE IS A TREASURE. LIFE FLOWS LIKE WATER, AND YOU YOUNG PEOPLE LET IT RUN AWAY THROUGH YOUR FINGERS. SHUT YOUR HANDS; HOLD ON TO IT, ANTIGONE. Life is not what you think it is. Life is a child playing round your feet, a tool you hold firmly in your grip, a bench you sit down upon in the evening, in your garden. People will tell you that that's not life, that life is something else. They will tell you that because they need your strength and your fire, and they will want to make use of you. Don't listen to them. Believe me when I tell you — the only poor consolation that we have in our old age is to discover that what I have just said to you is true. Life is nothing more than the happiness that you get out of it.

ANTIGONE.
Happiness
...

CREON.
Not much of a word, is it!

ANTIGONE.
What kind of happiness do you foresee for me? Paint me the picture of your happy Antigone. What are the unimportant little sins that I shall have to commit before I am allowed to sink my teeth into life and tear happiness from it! Tell me: to whom shall I have to lie? Upon whom shall I have to fawn! To whom must I sell myself? Whom do you want me to leave dying, while I turn away my eyes?

ANTIGONE:
Ja.

KREON: Dein ganzes Leben liegt noch vor dir. Glaub mir, unsere Auseinandersetzung war sehr müßig. So viel Schönes wartet auf dich.

ANTIGONE:
Ja.

KREON:
Daran sollst du denken. Und da wolltest du dir alles verderben! Ich verstehe dich; mit zwanzig Jahren hätte ich genauso gehandelt wie du. Deswegen hörte ich dich auch so ruhig an. Als du sprachst, sah ich den jungen Kreon vor mir, mager und blaß wie du, der auch immer nur sein Bestes verschleudern wollte. Heirate bald, Antigone, und werde glücklich. Das Leben sieht anders aus, als du glaubst. Es ist wie ein schnelles, flüchtiges Wasser, das der Jugend durch die geöffneten Finger entrinnt. Greife es fest mit deinen Händen, halte es auf. Du wirst sehen, dann nimmt es eine einfache, feste Gestalt an. Vielleicht werden dir manche das Gegenteil sagen, weil sie deine Kraft und Begeisterung für ihre Zwecke einspannen wollen. Höre nicht auf sie. Höre auch nicht auf mich bei meiner nächsten Rede am Grabe Eteokles'. Ich werde nicht die Wahrheit sprechen. Nur das Unausgesprochene ist wahr. Du wirst auch noch einsehen — hoffentlich nicht zu spät —, daß das Leben oft nur ein Buch ist, das man gerne liest, ein Kind, das zu deinen Füßen spielt, ein Gegenstand, der sicher in der Hand ruht, oder ein verlöschender Abend, wenn du vor dem Haus sitzt. Du verachtest mich vielleicht, aber eines Tages wirst du es ganz von selbst entdecken. Und wenn du alt wirst, kann es dich trösten. Vielleicht ist das ganze Leben nur ein bißchen Glück.

ANTIGONE murmelt:
Glück ...

KREON:
Ein armseliges Wort, nicht wahr?

ANTIGONE:
Was wird mein Glück sein? Was für eine glückliche Frau soll aus der kleinen Antigone werden? Welche Niedrigkeiten werde ich Tag für Tag begehen müssen, um dem Leben mit den Zähnen ein kleines Fetzchen Glück zu entreißen? Sag doch, wen werde ich belügen, wem falsch ins Gesicht lächeln und an wen mich verkaufen müssen? Bei wem muß ich mich abwenden und ihn sterben lassen?